Los riesgos del marketing de afiliación

Las demandas de nuestra atención están constantemente tratando de alejarnos de lo que debemos hacer y de las metas que nos fijamos. Es la capacidad de alejar todas esas distracciones y concentrarte en tus objetivos lo que te impulsará hacia el éxito en el marketing de afiliación.

Los medios electrónicos y todas las alertas, avisos y notificaciones no han hecho más que aumentar estas distracciones. El tiempo es tu bien más preciado y necesitas eliminar todas esas distracciones y utilizar técnicas eficaces de gestión del tiempo. Los siguientes, son ejemplos que espero te puedan ayudar.

Una de las mayores ventajas del marketing de afiliacion, la libertad de establecer tus propios horarios, es también uno de los mayores peligros para los nuevos afiliados. Probablemente hayas pasado de tener padres a maestros y jefes que te digan qué hacer. Durante la mayor parte de tu vida, es probable que hayas seguido un horario establecido por otros. Cuando eres es tu propio jefe y puedes establecer tus propias prioridades y horas, a menudo esas horas pueden parecer evaporarse sin que hayas logrado nada para hacer avanzar tu negocio afiliado.

Las personas exitosas parecen lograr mucho más que otras personas, a menudo hasta el punto en que parece que deben estar trabajando las 24 horas del día. ¿Cómo lo hicieron? Su secreto es la capacidad de concentración. Lo primero que descubres cuando eres capaz de concentrarte verdaderamente, es que tu capacidad para lograr las cosas que deseas aumenta dramáticamente. Desafortunadamente, hoy en día demasiadas cosas en nuestras vidas siempre conectadas nos distraen de lograr lo que queremos hacer. Estar siempre accesible y siempre tener un comportamiento "encendido" conduce a una sensación artificial de crisis.

Siempre tenemos miedo de que si no estamos conectados todo el tiempo, nos vamos a perder algo. ¿Cuántas veces has visto a personas caminando en un parque o sentadas en un restaurante ajenas a su entorno? En cambio, tienen la cabeza enterrada en la pantalla de sus teléfonos, ocupados enviando mensajes de texto como si su vida dependiera de ello.

Las personas que saben asesorar correctamente a quienes quieren lograr sus metas, sugieren que el primer paso para lograr el enfoque y la productividad es volverse inalcanzable. Desactiva los bips, pings, notificaciones y alertas en tus dispositivos. Ten en cuenta que todas estas distracciones no están en tu agenda. Tu computadora, y especialmente smartphone, están diseñados y construidos para distraerte. Estas alerta no solo destruyen tu concentración para ese momento, sino que se tarda diez veces más en volver a donde estabas y volver a concentrarte en lo que es importante.

Es posible que desees consultar una herramienta llamada StayFocusd que es una extensión gratuita de Google Chrome. Puedes leer más sobre esta y otras herramientas para ayudarte, especialmente con la administración del tiempo, de la que hablaré más en las siguientes publicaciones.

Las ayudas para mantener el enfoque no solo tienen que ser electrónicas o basadas en Internet. Mientras escribía la "Guía del SEO para Afiliados", ponía mi despertador a las 6 a. m. cada mañana. La ventaja de esto era que tendría varias horas de tiempo de escritura ininterrumpido.

Sin tareas, sin interrupciones familiares, solo escribiendo. Fue genial para la productividad. La segunda ventaja de las mañanas tempranas era que terminaba mi día cansado y me acostaba a las 8 o 9 de la noche. Eso significaba que no había pantallas para perder el tiempo. Conozco a algunas personas que han reacondicionado espacios específicos para trabajar en sus casas para ganar ese tiempo ininterrumpido. Hay cientos de formas de lograr tu espacio tranquilo donde puedes concentrarte y evitar distracciones.

Mientras que el enfoque es la capacidad de concentrar tu atención en la tarea que tienes entre manos, la gestión del tiempo es la programación para que utilices eficazmente el tiempo que tienes disponible. Aunque el enfoque y la administración de tu tiempo son diferentes, están estrechamente relacionados en el sentido de que ambos trabajan para aumentar tu efectividad para alcanzar las metas deseadas.

¿Alguna vez has tenido uno de esos días en los que llegas al final y te dices a ti mismo: ¡"Qué rápido que se me pasó el día"! Tu tiempo, junto con tu salud, es el bien más valioso que tienes. Afortunadamente, algunas herramientas web están disponibles para ayudar a identificar las fugas de tiempo en tu vida que están absorbiendo el tiempo que podrías gastar de manera mucho más rentable en el desarrollo de tu negocio online.

Ve a www.RescueTime.com y regístrate en la versión RescueTime Lite. También, está disponible como una extensión gratuita de Google Chrome y te ayudará a comenzar. Realiza un seguimiento del tiempo que pasas en tu computadora en diferentes aplicaciones y qué sitios web visitas. Probablemente te sorprendas de cómo algunas actividades te roban el tiempo. Una gran parte de tu día puede consumirse simplemente respondiendo correos electrónicos. Los expertos recomiendan contestar tus correos electrónicos una vez al día a la hora establecida y poner un límite de tiempo al tiempo que dedicas a esta tarea.

Nota: la versión gratuita no rastrea las actividades fuera de la computadora. Para eso, tendrás que pagar por la versión premium.

La versión gratuita de RescueTime Lite era todo lo que yo necesitaba. La mejor parte de esto es que es en gran parte automática. Recibes un informe semanal que muestra qué tan bien lo estás haciendo, e incluso hay un historial de tres meses para que puedas ver tu progreso a lo largo del tiempo. Puedes establecer metas y hacer que RescueTime te envíe un mail con un informe semanal que te indica qué tan cerca estuviste de cumplir las metas que estableciste.

RescueTime realiza selecciones de categorías por ti, pero puedes ajustarlas asignando categorías a cada aplicación web que utilices. Por ejemplo, puedes tener categorías para comunicaciones, utilidades, referencia y aprendizaje y negocios. Los informes ilustran mejor cómo pasas tu día por categoría.

RescueTime tiene excelentes informes que ilustran gráficamente con gráficos de barras y gráficos circulares cómo empleas el tiempo. También tiene excelentes integraciones que te permiten conectarte a otras aplicaciones. Por ejemplo, puedes conectarte a tu calendario de Google y RescueTime actualizará tu calendario para mostrar cómo estás usando tus días. Para mí, la función más importante era simplemente identificar cómo pasaba mi tiempo; RescueTime me mostró que estaba pasando demasiado tiempo en el correo electrónico y en sitios de noticias. Para los gamers (por ejemplo), mostrará el tiempo que dedican al juego.

Soy una persona muy frugal, aunque no tacaño. Tenía el ritual diario de seguir un sitio que ofrecía diferentes ofertas tecnológicas cada día. Me dije a mí mismo que no me llevaría mucho tiempo y que estaba ahorrando dinero. Sin embargo, cada vez que encontraba un artículo que me interesaba, pasaba algún tiempo investigando el artículo, mirando los comentarios de los usuarios y revisando articulos similares en Amazon.

Seguía diciéndome a mí mismo que tenía que eliminar esta pérdida de tiempo de mi día, pero nunca lo hice. Es decir, hasta que instalé RescueTime y vi cuánto tiempo me estaba quitando al día. Pude ir de golpe eliminando esta pérdida de tiempo, ahorrando dinero y ya no terminé con cosas que tenía la intención de usar pero no lo hice. Gané una gran cantidad de tiempo que ni siquiera sabía que tenía antes, para gastarlo en mi negocio de marketing de afiliación y las cosas que de verdad importan.

Otra herramienta gratuita para ayudarte a mantener el enfoque y reducir o eliminar las pérdidas de tiempo en la web se llama StayFocusd. Como es habitual en todas las herramientas gratuitas, hay disponible una versión de pago con más funciones, pero la versión gratuita es todo lo que necesitas. StayFocusd es una extensión de Google Chrome.

StayFocusd te brinda la posibilidad de establecer una asignación de tiempo para cada aplicación que utilizas. Cuando se agota el tiempo asignado para una aplicación específica, se te bloquea el uso de ese sitio por el resto del día. No puedes simplemente agregar otros diez minutos, por ejemplo. Así que esta es una herramienta para las personas que se toman en serio la reducción o la restricción de las pérdidas de tiempo en la web. Es genial para hacer cumplir las reglas que determines. Si tienes un problema grave de controlar, por ejemplo con un videojuego, puedes configurar el tiempo máximo que puedes jugar por día y StayFocusd lo mantendrá.

Digamos que configuraste un límite de 20 minutos para Facebook. Cuando comienzas a trabajar en Facebook, un temporizador comienza a contar el límite de tiempo que estableciste en cero. Cuando llega a cero, en realidad detiene la aplicación y va a una pantalla que te recuerda: "¿No deberías estar trabajando?" No puedes evitarlo yendo a otra aplicación y regresar: establece un límite diario y esa es su cuota para el día.

Puedes establecer límites de tiempo máximos diarios y semanales para cada sitio web y aplicación. Puedes establecer días específicos de la semana y horas del día en que esté activo. Otra medida de la seriedad de esta aplicación es que puedes configurar una pregunta de desafío que debes responder antes de poder cambiar cualquier configuración. Eso hace que cambiar la configuración de tiempo sea un poco más difícil para aquellos cuya fuerza de voluntad falla ocasionalmente y les da más tiempo para reconsiderar.

StayFocusd también tiene lo que llama la opción nuclear, que te permite bloquear o permitir todos los sitios web en tu lista durante un período de tiempo predeterminado. Yo lo encontré muy útil para reducir el tiempo que dedico a los sitios que me hacen perder el tiempo (créeme, tengo muchos).

Sin embargo, me sentí molesto cuando se me acabó el tiempo para una solicitud y simplemente no pude tener ese tiempo extra. Y, por supuesto, fue un poco exasperante cuando estaba en medio de un correo electrónico y se acabó el tiempo. Así que solo uso StayFocusd sin limitar el tiempo para una aplicación específica (aunque todavía tengo la opción de establecer tiempos más restrictivos cuando quiero). De esa forma, funciona más como RescueTime, rastreando el uso de mi aplicación pero sin hacer cumplir la ley.

Tanto con StayFocusd como con RescueTime, solo están rastreando aplicaciones web. Si deseas más funciones, puedes pagar las versiones premium de RescueTime o StayFocusd, o consultar Time Doctor o Zoho Projects

Time Doctor es una aplicación de seguimiento de tiempo más compleja que agrega cosas como nómina. Creo que es más adecuada para equipos de trabajo más grandes. Después de que finaliza el período de prueba de 14 días, el costo es de $ 9.99 por mes.

Soho Projects es un software de gestión de proyectos más complejo. Te brinda muchas más capacidades, como el seguimiento del tiempo que el equipo dedica a los proyectos. La prueba gratuita es de diez días, y después de eso, puedes elegir uno de varios paquetes.

Una idea más: configura tu cuenta email para dirigir automáticamente los correos electrónicos a una carpeta específica. Yo uso Gmail y lo configuré con carpetas principales, sociales, promociones, actualizaciones y foros. Puedes entrenar a Gmail para saber qué correos electrónicos van en qué carpeta. Es un gran ahorro de tiempo. Siempre puedes cambiar el enrutamiento de tus correos electrónicos si encuentras uno que deseas en el correo principal u otro anuncio que desees mover a la carpeta de promociones. Gmail reconoce y enruta automáticamente los mails a las carpetas adecuadas además de los que selecciones manualmente.

Con mucho, la mayoría de los correos electrónicos van a la carpeta de promociones. A veces borro todos los mensajes de promoción y, en un minuto, aparecen 30 más en la carpeta. Puedes hacer una eliminación masiva. He eliminado 5000 correos electrónicos de promoción a la vez. Gran ahorro de tiempo: todos desaparecen con un clic de un botón.

Hay muchos otros programas de correo electrónico populares además de Gmail. Todas las aplicaciones de correo electrónico modernas tienen su propia forma de procesar y enrutar automáticamente tus mails. Outlook es una buena opción alternativa de correo electrónico. Es el producto de correo de Microsoft y se integra bien con Microsoft Office, Skype y otros productos de Microsoft.

Debido a que comenzar con el marketing de afiliación es muy fácil, no hay una gran inversión y tienes la libertad de elegir cuántas muchas o pocas horas trabajas y cuándo trabajas, algunos afiliados nuevos tienden a no tratar a su sitio web como lo que realmente es: como un negocio.

Sin embargo, la competencia es dura hoy en día en Internet, e Internet no perdona a las personas que no actualizan continuamente sus sitios web con contenido nuevo y valioso. Ya sea que publiques o no contenido nuevo, puedes apostar que tu competencia lo hará. Google notará que no hay nada nuevo en tu sitio y los bots de Google no actualizarán su listado. Tu competencia subirá en los rankings y tu sitio se hundirá.

Puedo oírte decir: "Javier, ¿dónde está la libertad de la que hablabas si tengo que estar pegado a mi computadora?" ¡No tienes que hacerlo! Hay complementos y aplicaciones que te permiten configurar una, diez, cien o mil publicaciones nuevas y programar su lanzamiento para que se publiquen durante un período de uno, dos o diez meses. ¡Para tu audiencia leal, parece como si nunca te hubieras ido! Tus publicaciones y correos electrónicos atractivos e informativos continúan llegando según el cronograma que estableciste.

Además de los riesgos personales, Internet conlleva algunos riesgos adicionales que el nuevo afiliado debe tener en cuenta y evitar.

En Internet verás muchos "gurús" que venden "negocios en la web". Aquí te quiero hablar de dos "especímenes" que inevitablemente te encontrarás en esta selva que es internet. Hay más, pero debes tener cuidado con dos tipos de "comerciantes". Y te los quiero señalar, para que cuando te llegue el momento (..y llegará...) no puedas decir "nadie me avisó":

Comencemos por el primer espécimen: El sutil. Lee esta frase y dime que te produce:

¿Nada? ¿O ya te diste cuenta de a dónde problema? Voy a repetirla, porque ahí está la sutileza del problema:

Existen ahora mismo, miles de personas que están ganando dinero en la web, vendiendo cursos e información a otras personas que quieren saber cómo ganar dinero en la web.

¿Lo ves? La sutileza del problema es que lo que hacen no es ilegal, pero ,honestamente, ese formato no me parece ético, ni honesto ni tampoco me parece responsable.

Esa gente actuaría de forma ética y coherente, si  primero, crearan un negocio online que no tenga que ver con crear negocios online. Por ejemplo, podrían enseñar como hicieron para crear un negocio en base a un producto que ellos ya hayan creado y vendido previamente. Y recién después enseñar cómo ganar dinero en internet. ¿Te das cuenta de la diferencia?

El problema, es que como la mayoría de la gente no tiene conocimientos básicos de como funcionan los negocios (no solo online) sino en general, cualquiera con suficiente dinero que se autopromocione como "el gurú" de los negocios online, y haciendo uso de la conocida falacia Ad Verecundiam, puede convencer a gente que no sepa hacerse las preguntas correctas.

Aunque para el oído entrenado pueden sonar a charlatanes de feria y vendedores de humo combinado con aceite de serpiente, este tipo de vendedor puede decir a voz en cuello y sin sonrojarse, que simplemente les des tu dinero, y en unos minutos tu sitio web y tu negocio están completamente configurados y todo (atención) lo que tienes que hacer es contar el efectivo. Pero se saltó algunos «detalles»:

Pregúntate esto:

Si es tan fácil y rentable, ¿por qué el "gurú" vende estos "negocios instantáneos"? "¿Por qué no está él instalando estas tiendas generadoras de efectivo automáticas para sí mismo las 24 horas del día, los 7 días de la semana?

Yo sé perfectamente que en mi caso personal, si eso fuera cierto, lo haría yo y no lo compartiría con nadie si descubriera estas supuestas "fuentes automáticas y continuas de dinero".

Sé consciente de la competencia. Dado que los "gurús" están tratando de vender miles de estos "negocios instantáneos", obviamente no pueden personalizar todos y cada uno de ellos. Por lo tanto, simplemente están sacando miles de negocios instantáneos del mismo molde. Lo que eso significa para ti es mucha competencia haciendo exactamente lo que tu estás haciendo, usando exactamente las mismas estructuras, herramientas, software y formato. Pero hay algo más...

Considera el concepto de "huella dactilar". ¿Qué significa para el afiliado tener un negocio prefabricado? Bueno, míralo desde el punto de vista de Google. La misión de Google es responder a las consultas de los usuarios ofreciendo la mejor y más valiosa información posible. La vida de Google y los ingresos por publicidad dependen de ello.

De repente, Google ve miles de sitios nuevos que se ven muy similares, como si salieran "del mismo molde". Google pone a sus ingenieros a trabajar para ver qué pueden encontrar. Lo que encuentran es que todos estos sitios tienen una "huella digital" común, ya sea el mismo software, el mismo código subyacente o la misma colección de plugins.

El efecto es dramático: Google rebaja la clasificación de todos los sitios con esta huella digital, moviéndolos al final de la lista de resultados. Los propietarios de estos sitios web ven cómo sus ingresos desaparecen de la noche a la mañana. Y probablemente antes de siquiera recuperar la inversión que hicieron (la realidad es que fue un gasto). Esto realmente le sucedió hace varios años a una empresa que vendía tiendas instantáneas.

Aunque las tiendas vendían artículos diferentes, y desde ese punto de vista eran diferentes, desde el punto de vista de Google, todos tenían la misma huella digital y, como tales, eran sitios "delgados" que no aportaban mucho valor a los visitantes y merecían desaparecer.

Los comerciantes de Internet están constantemente bombardeando a los afiliados con su último plan para "hacerse rico fácilmente". Cantan alabanzas sobre la magia del último truco secreto de Google, Facebook, YouTube, LinkedIn o Twitter que han descubierto.

Dicen que han descubierto una manera secreta de engañar a todas estas empresas de miles de millones de dólares (¡no importa que estas empresas contraten a cientos de los mejores ingenieros que trabajan todos los días para asegurarse de que no puedan ser engañados!). Los lanzamientos suenan atractivos. Pero eso es para lo que están diseñados; después de todo, ¡son anuncios!

Pero todos estos lanzamientos destruirán tu motivación y enfoque, y terminarás como el malabarista de circo tratando de mantener todos los platos giratorios en el aire al mismo tiempo. Y muchos de estos diferentes métodos de promoción funcionan.

Pero la verdad es que, especialmente cuando eres un afiliado novato, todo lo que emprendas es lo suficientemente difícil como para tratar mantener un solo plato girando sobre tu cabeza. Es por eso que te recomiendo, especialmente al comienzo de tu carrera de marketing de afiliación, que elijas un solo método de promoción (máximo dos): o YouTube, o Google, o Facebook, o el correo electrónico, o redes sociales.

Al menos temporalmente, olvídate de todos los demás. Céntrate en uno (máximo dos) métodos de promoción. Solo después de que los entiendas completamente y veas los resultados, debes agregar otro método promocional.

Usar todos los métodos de marketing que puedas, solo porque existen y comprar la "próxima novedad", es probablemente el mayor peligro en el que el caerás como afiliado. Esto ha torpedeado el éxito de muchos nuevos afiliados más que cualquier otro problema. No estoy subestimando el peligro cuando digo que los negocios fáciles en la web, te puden causar más problemas que la combinación de todos los demás problemas juntos

En tu viaje para convertirte en un afiliado, puedes conocer a muchos "maestros" en Internet que están dispuestos a venderte su receta para el éxito y el curso que lo acompaña. Algunos de ellos funcionarán, algunos de ellos se basan en métodos antiguos e ineficaces, y algunos de ellos serán estafas absolutas. Incluso si el "gurú" de Internet te está dando una gran formación, es importante seguir sus métodos pero no duplicar el sitio o la información que está usando para ilustrar su método.

No importa cuántas veces un instructor le diga a un afiliado principiante que no busque exactamente la misma palabra clave o que no use el mismo nicho que el instructor está usando para ilustrar su clase del curso que te haya vendido, él sabe por experiencia que muchos de sus alumnos seguirán exactamente lo que está haciendo. ¿Por qué esto conduce al fracaso del nuevo afiliado? Después de todo, muchos afiliados nuevos piensan:

"Él es el experto, así que si hago exactamente lo que él hace, tendré éxito"

Pero copiar exactamente la misma palabra clave, crear el mismo nicho, solo genera cientos, si no miles, de nuevos estudiantes de marketing de afiliación que intentan competir en el mismo nicho, con las mismas palabras clave, las mismas técnicas y el mismo nivel de experiencia. Sigue los métodos enseñados para lograr el éxito, no las palabras clave o los nichos exactos. Después de todo, si desarrollas tu propio nicho utilizando tus propios intereses, experiencia y pasiones, será mucho más probable que perseveres y tengas éxito. Para que eso no te suceda, creé esta Guia del SEO para el Afiliado, que te enseña a no cometer esos errores, y andar por la senda firme y correcta del buen marketing de afiliados.

¿No has tenido suficiente ya con tratar de seguir el sueño de otra persona? ¡Es hora de seguir los tuyos

Si quieres conocer (y evitar) algunos de los peores errores del marketing de afiliación que me han ocurrido en todos estos años, descúbrelos en esta publicación:

→ Errores del marketing de afiliados